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スパイウェアとは

スパイウェアとは、パソコンに使用者の知らないうちにインストール
や入り込み、そのパソコンの個人情報や行動履歴などの情報を収集し外部や
第3者に送信するプログラムのことをいいます。

これだけ聞くと、悪意のあるプログラムということになりますが、
有名なフリーソフトなどでもスパイウェアが同梱されてる場合もあります。
これは、ソフトを無料で利用させるかわりに、マーケティングとしてデータを
収集する場合に使われます。

またWEBの閲覧履歴などを収集して、その人の属性にあった広告を配信
する際の基本情報としても使われる場合が多いです。
もちろん、そういった場合は、インストール時に利用規約などにも書かれて
いますし名前や住所などの個人情報を収集しませんといった注意書きが書か
れています。

これが本来のスパイウェアの利用方法だったのですが
一部の悪意のある者によって、フリーソフトを装って、ユーザーに注意喚起する ことなくスパイウェアをユーザーのパソコンにこっそりインストールさせ、
個人情報を収集しているケースが増えています。
この個人情報を利用して、迷惑メールを送信したり、カード番号を
悪用されたりしており、大きな問題となっています。

スパイウェアは海外製のフリーソフトによく見られますが、日本製の
フリーソフトにも、仕込まれている場合があり、注意が必要です。